DIABETE SUCRE JUVENILE ou « diabète primaire », « diabète de type I »
Le diabète sucré est un état d’hyperglycémie chronique lié à un trouble du métabolisme du glucose. Il est dû à une hypoplasie ou une aplasie des cellules β des îlots de Langerhans du pancréas, voir l’atrophie du pancréas.
Chez le chien, les formes les plus fréquentes ressemblent à la fois à un diabète insulinodépendant et à une forme compliquée de diabète non-insulinodépendant.
Elles se caractérisent par une hypoinsulinémie, un recourt souvent nécessaire à l’insulinothérapie et une tendance à l’acidocétose.
Le diabète juvénile apparaît dans la première année de vie et c’est une affection assez rare par rapport au diabète de l’adulte (elle concerne environ 1 % des chiens diabétiques).

Races concernées : Les races les plus atteintes de diabète sucré juvénile sont : le Keeshond, le Golden Retriever, le Labrador, le Pinscher, le Manchester Terrier, le Springer, le Whippet, le Schnauzer, le Beagle, le West Highland White Terrier, le Bobtail, le Chow-chow, le Malamute d’Alaska, le Schipperke, le Spitz Finlandais, le Doberman, le Berger Allemand, le Rottweiler, le Braque Allemand, le Teckel, le Samoyède, le Cavalier King Charles, le Caniche, le Setter, l’Epagneul Breton et le Cocker.

Déterminisme génétique : L’influence génétique a été établie chez le Keeshond et le Teckel : le mode de transmission est autosomique récessif (lié au génotype dm). Ce mode est suspecté chez le Labrador. Chez le Golden, ce serait une forme familiale. Les femelles semblent plus touchées que les mâles.

Expression clinique : L’animal est présenté en consultation avant un an, entre l’âge de 2 et 6 mois en général (avec un pic vers 3 mois).
Dans de rares cas, le diabète peut apparaître plus tard, jusqu’à l’âge de 3 ans. Les symptômes sont une polyuro-polydipsie, un amaigrissement associé à de la polyphagie, une léthargie, une perte de l’acuité visuelle, voire une opacification du cristallin, une asthénie et des infections récurrentes (tractus urinaire, appareil respiratoire profond et peau).
L’animal peut également présenter un mauvais état général, un retard de croissance, des problèmes cutanés (pyodermite), une hépatomégalie et une cataracte.
Lors de crise d’acidocétose, le chien est déshydraté, abattu, choqué, une odeur de pomme verte émane de sa bouche, il est en tachypnée et peut présenter des troubles digestifs. Il y a en fait, peu de différences avec le diabète adulte : âge précoce du diagnostic, insulinémie toujours effondrée et pas d’insulino-résistance primitive.

Diagnostic : L’examen clinique oriente le diagnostic. L’analyse biochimique révèle : une hyperglycémie (> 2 g/L), une augmentation des enzymes hépatiques (PAL, ALAT), une hypercholestérolémie, une hypertriglycéridémie et une acidose métabolique.
Parfois, les TLI sont augmentés. Le dosage de l’insuline et du glucose montre une insulinémie toujours effondrée et les fructosamines sont augmentées (Norme : 2.2 +/– 0.5 mmol/L).
L’analyse d’urine montre une glucosurie importante, une protéinurie, une bactériurie et une cétonurie. Lors de complication, la numération et formule sanguine révèle une anémie et une leucocytose neutrophile du fait des infections secondaires.
La radiographie met en évidence une hépatomégalie et éventuellement des signes liés à une pancréatite.
L’analyse histologique du pancréas et du foie permet de constater une stéatose hépatique et une atrophie diffuse, légère à sévère, des cellules acineuses et des cellules β des îlots de Langerhans, sans signe majeur d’inflammation.

Pronostic : Il est réservé. La durée de vie des chiens est diminuée. Cette maladie est contraignante puisqu’elle nécessite un traitement quotidien à vie et une surveillance continue. Il existe de nombreuses complications du diabète : acidocétose, microangiopathie entraînant une cécité et une insuffisance rénale secondaire, infections urinaires et cutanées, stéatocirrhose hépatique.

Diagnostic différentiel : Pancréatite, dysendocrinies (hypercorticisme, syndrome de Cushing, hyperthyroïdie, hyperprogestéronémie chez la chienne), affections d’origine infectieuse (sphère urogénitale, peau), insuffisance cardiaque congestive, insuffisance rénale, insuffisance hépatique, pyomètre, tumeurs testiculaires, pyélonéphrite.

Prophylaxie : Les animaux atteints de diabète sucré juvénile ne doivent pas être mis à la reproduction, voire les parents et les collatéraux.

Je remercie Karen Charlet, auteur d'une thèse rédigée en 2004 de m'avoir autorisé à publier cet extrait.